Quartier Latin
Latinerkvarteret er det traditionelle studenterkvarter i den franske hovedstad. Det meste af kvarteret ligger i det 5. arrondissement i det centrale Paris, et område lige syd for Seinen. Mod syd er Latinerkvarteret afgrænset af Montagne Sainte-Genevie, en lille bakke, der er 61 meter høj.
Mellem Seine-bankerne mod nord og Montage Sainte-Genevie ligger kerneområdet for studenterkvarteret, som hovedsageligt har spredt sig langs skråningerne af den lille bakke. Latinerkvarteret har fået sit navn efter det undervisningssprog, der blev brugt på middelalderens universiteter. Byens ældste universitet, Sorbonne, var allerede aktivt her i middelalderen. På den tid blev alle forelæsninger holdt på latin, da det blev anset for at være de lærdes sprog. I dag er Latinerkvarteret ud over de forskellige bygninger på Sorbonne også hjemsted for to andre universiteter og to højt respekterede gymnasier.
Sorbonne Universitet
Sorbonne blev officielt grundlagt i 1250, hvilket gør det til et af de ældste universiteter i verden. Det opstod fra en katolsk skole og betragtes i dag som det bedste universitet i Frankrig. Sorbonne blev i lang tid slået sammen med andre universiteter for at danne universitetet i Paris, men i 1970 blev de tretten institutioner splittet op. I dag består Sorbonne af Paris I Sorbonne-Pantheon, Paris III Sorbonne Nouvelle og Paris IV Paris-Sorbonne. Alle tre institutter ligger i Latinerkvarteret og er ansvarlige for forskellige fakulteter. Paris I underviser i økonomi, jura, sprog og humaniora, Paris III fokuserer på drama og litteratur, og Paris IV underviser i ingeniørvidenskab og medicin.
Siden middelalderen har universitetets studerende gjort sig bemærket ved at tage aktivt del i det parisiske liv. For at sikre universitetets uafhængighed strejkede de studerende på Sorbonne i tre år og flyttede til andre universiteter for at sikre deres uafhængighed. Da studenteroprøret brød ud i Europa i maj 1968, var det Sorbonne-studerende, der stod i spidsen for bevægelsen. En af konsekvenserne af bevægelsen var, at universitetet blev opdelt i forskellige institutter. Universitetsbygningerne og en del af Latinerkvarteret er blandt de få dele af Paris' centrum, som ikke blev påvirket af Haussmanns fornyelse af den gamle bydel. Det er derfor, at man stadig kan beundre den oprindelige gamle bydel i Paris i dag.
Monumenter og seværdigheder
Men Latinerkvarteret er ikke kun kendt for sine universiteter. Her ligger også mange af byens berømte bygninger. Pantheon, for eksempel, med sin massive kuppel, kroner Montagne Sainte-Genevie og står således over skråningerne i Latinerkvarteret. Berømte franskmænd som Alexandre Dumas, Jean-Jacques Rousseau og Voltaire er begravet i den.
Palais de Luxembourg ligger også i Latinerkvarteret. Barokpaladset er sæde for den franske Senta og er omgivet af Jardins de Luxembourg, en stor park. Der findes også gamle romerske ruiner, som f.eks. en arena fra det første århundrede e.Kr., i Latinerkvarteret samt Odeon State Theatre.
På grund af de høje huslejer i den franske hovedstad har mange studerende ikke længere råd til en lejlighed i det egentlige studenterkvarter. Men atmosfæren i Latinerkvarteret med de mange gågader, små caféer og restauranter er stadig unik.
