Place de la Concorde
Place de la Concorde, "Concord-pladsen", er det største torv i Paris. Det er starten på Champs-Elysées, som nok er verdens mest berømte boulevard, og som efter ca. 2 km ender ved Triumfbuen.
Centralt på pladsen står Luxors obelisk, en næsten 24 meter høj granitmonolit fra den gamle egyptiske kong Ramses II's tid (1303-1213 f.Kr.). Obelisken stod i templet i Luxor indtil 1831, hvor den daværende guvernør i Egypten donerede den til den franske konge og fik den transporteret til Paris.
Torvet i Concord
Pladsen levede ikke altid op til sit navn. Den blev engang domineret af en rytterstatue af kong Louis XV, som blev ødelagt under den franske revolution. Det varede ikke længe, før oprørerne satte guillotinen op i stedet og begyndte at halshugge folk. De første og mest berømte ofre var kong Louis XVI og hans kone Marie Antoinette. I dag står obelisken her med sin massive sokkel og gyldne spids, et passende symbol på enighed.
Elementer, der slår alle rekorder
Den forgyldte pyramide på toppen af obelisken, som er det ældste monument i Paris, tjener også som pejlemærke for verdens største solur. Du skal kigge godt efter, så kan du altid se linjer og tal på jorden, som repræsenterer urskiven. En anden rekord er selve pladsen, der med sine 68 000 m2 er den største i Paris og den næststørste i Frankrig. En af de to bygninger i udkanten af Place de la Concorde er Hôtel de Crillon, som i dag er et af de mest luksuriøse hoteller i verden. Dengang var det stadig en adelig families palads, og Benjamin Franklin underskrev her en venskabstraktat mellem USA og Frankrig.
Harmonisk enhed
Den anden bygning, der er bygget i samme statelige stil som Hôtel de Crillon, huser det franske marineministerium. Sammen danner de et næsten symmetrisk billede med obelisken i midten foran. To rigt udsmykkede springvand fuldender dette indtryk af harmoni. Det ene symboliserer Frankrigs to have, Middelhavet og Atlanterhavet, det andet to vigtige floder, Rhône og Rhinen. Disse farvande repræsenterer hver især en bestemt økonomisk sektor: fiskeri og søfart, landbrug og industri. Man kunne hævde, at hele Frankrig er repræsenteret i dette kvadrat.
Berømt ensemble
Når man kommer fra Triumfbuen og krydser Place de la Concorde, når man i en lige linje først Jardin des Tuileries, en barokhave, og til sidst Louvre. Denne visuelle akse indeholder således ikke blot nogle af Frankrigs mest berømte seværdigheder, men er også en central transportvej i hovedstaden. Pladsen er tilsvarende nem at komme til med offentlig transport; der ligger en metrostation med flere linjer i umiddelbar nærhed.
