Place de la Bastille
Der er næppe nogen anden by i verden, der har så mange historisk relevante seværdigheder som Frankrigs hovedstad. Det er ofte svært at afgøre, hvilke af disse der skal indgå i et program for en rejse til Paris. Place de la Bastille med sin juli-søjle og den store rundkørsel bør helt sikkert være en af dem. Det var herfra, at stormningen af Bastillen begyndte i 1789, hvilket var den vigtigste handling i den franske revolution. Det er derfor et yderst historisk sted, hvis arv hele den nuværende franske republik er baseret på.
Historien om pladsen og juli-søjlen
Place de la Bastille er enormt stor. Den er 215 meter lang og 150 meter bred. Og i det nuværende Paris er Place de la Bastille et af de centrale - og vigtigste - trafikknudepunkter i byens centrum. Ikke mindre end 11 (!) forskellige gader løber sammen her og fører også væk herfra. Derfor er der altid en masse aktivitet her, både fodgængere og anden trafik. Men turisterne vil først og fremmest besøge juli-søjlen i midten af Place de la Bastille. Den mindes begivenhederne i slutningen af det 18. århundrede, hvor den franske revolution tog sit udspring. Den ligger også præcis på det sted, hvor Bastillen engang stod, som dengang fungerede som fængsel.
Efter den voldelige nedrivning af Bastillen lagde Pierre-Francois Pallay grundstenen til Juli-kolonnen her den 14. juli 1792, præcis tre år efter revolutionens begyndelse. Den når en højde på 51 meter. Dens top er prydet af den gyldne skulptur "La Genie de la Liberte", som symboliserer ånden i den frihed, der blev vundet dengang. Det er en forgyldt skulptur af en engel, der balancerer på et ben og holder en flammende fakkel i den ene hånd.
Gravhul med grave på et sted med stor historie
Under søjlen er der et tempel, som senere blev indrettet. I midten af det 19. århundrede blev knoglerne fra de våbenbrødre, der faldt under revolutionen, overført hertil. Hvælvingen med disse grave er åben for offentligheden og er en af attraktionerne på Place de la Bastille.
Place de la Bastille er også gennemsyret af historie af en anden grund end begyndelsen af revolutionen. Det var her, at guillotinen stod fra den 9. til den 14. juni 1794, og ikke mindre end 75 personer blev halshugget, inden den blev flyttet til et andet sted i byen.
Opera Bastille og hvordan man kommer til Place de la Bastille
På dette torv ligger også Opera Bastille, som blev indviet i 1989 og er en af de to store operaer i Paris. Derfor vil mange musikelskere alligevel besøge Place de la Bastille under deres tur til Paris. Arkitektonisk set er Opera Bastille indrettet i nybarokstil, mens facaden er i moderne stil.
Man kan komme til Place de la Bastille via metrostationen Bastille på metrolinje 5. Dele af denne station består af resterne af Bastillens ydre mur. Under den ligger en tunnel, hvor Canal Saint-Martin løber under jorden i 2 kilometer, som mange lystbåde benytter.
