Toulon

Toulon er hjemhavn for hangarskibet Charles de Gaulle, som er det største skib i den franske flåde. Det viser, at byen sammen med Brest er den vigtigste flådebase i Frankrig. Denne rolle har præget byen og har gjort det i århundreder.

Det begyndte, efter at Provence blev annekteret til Frankrig i 1486. Lidt efter lidt blev havnen og befæstningerne udbygget. Sidstnævnte ligger op ad bugten, der danner en naturlig havn, og nogle af dem kan besøges. En anden måde at nærme sig emnet på er at tage på en havnetur, hvor du også kan få et glimt af Frankrigs moderne krigsskibe.

I Toulon er flådehistorie byhistorie. Toulon var udgangspunktet for de franske flådeaktiviteter i Middelhavet i det 18. og 19. århundrede. Da byen blev besat af tyske tropper under Anden Verdenskrig, sænkede franskmændene selv deres flåde, der lå for anker i byen, så den ikke ville falde i fjendens hænder. I august 1944 gik de allierede tropper i land i Toulon, som var en af de første befriede byer i Frankrig.

Lokalt bjerg med udsigt

Denne begivenhed mindes i dag ved monumentet over de allierede landsætninger på Mont Faron. Det er byens lokale bjerg, 584 meter højt, og der er adgang til det med en svævebane. Der er også en kirke, som er indrettet i en tidligere bunker, og en lille zoologisk have. Mont Faron er et godt første stop for enhver besøgende for at få et overblik over byen. Et andet vigtigt udsigtspunkt er Tour Royale, der er en del af de gamle befæstningsanlæg, med en god udsigt over krigshavnen.

Blandt seværdighederne med militær tilknytning er flådemuseet med modeller, malerier, kort og mange andre udstillinger fra flådens verden. Det ville dog være forkert at tro, at alt i Toulon drejer sig om militæret. Kunstmuseet og det naturhistoriske museum beskæftiger sig med helt forskellige temaer.

Skjulte charmer i den gamle bydel

Men Toulon er også en by, hvor man kan slentre og vandre. Der står mere moderne huse langs havnepromenaden, efter at dette kvarter blev ødelagt under krigen. Butikker, caféer og udsigten til havnen er det, der gør denne gade så attraktiv. Derfra er der kun et stenkast til den maleriske gamle bydel med sine smalle gader, mange springvand og små pladser. Når det er markedsdag, er man ikke i tvivl om, at man er i en provencalsk by.

Place de la Liberté med Fontaine de la Libération, Place Victor Hugo med operahuset fra 1862 og Place Puget med Fontaine des trois Dauphins er alle et besøg værd. Du bør også besøge Sainte Marie-katedralen, som stammer fra det 11. århundrede og kombinerer forskellige arkitektoniske stilarter.

Kultur og afslapning

Toulon handler ikke kun om byens historie og dens arkitektoniske spor. Flere musikfestivaler gør også byen til et samlingspunkt for kulturelskere, der spænder fra klassisk musik til rock og folkemusik til filmmusik. Og strandene er et hotspots for afslapning. Plages du Mourillon, der er veludstyret med barer, grønne områder, sports- og legepladser, kan nås til fods fra den gamle bydel på 20 minutter.