Tårnet i Belém

Vagttårn og toldstation

I 1521 stod tårnet færdigt efter et udkast af arkitekten Francisco de Arruda. Det betød, at byggeriet, der blev bestilt af den portugisiske kong Manuel I, tog seks år. Landmærket fungerede som fyrtårn og udkigstårn. Dens funktion var at kontrollere og beskytte indsejlingen til Lissabons havn og at modtage handelsskibe.

På den tid var der et andet tårn på den modsatte flodbred, Sao Sebastião, som blev ødelagt af jordskælvet i 1755. Efter spaniernes besættelse af Lissabon i 1580 blev tårnet brugt som fængsel og senere som toldstation indtil det 19. århundrede.

Lissabon vartegn

Torre de Belém er en storslået 35 meter høj bygning i manuelinsk stil, som man kan komme til via en lille bro. Tårnet stod engang midt i flodmundingen, men på grund af opfyldninger er det nu kun få meter fra fastlandet.

Tårnet er rigt udsmykket med fine ornamenter, kongelige våbenskjoldssymboler og det første næsehornsbillede i Europa. I hvert øverste hjørne har tårnet forsvarstårne i form af runde kupler med udsigtspunkter. På sydsiden er der en lille veranda, og på frontvæggen er der en skulptur fra det 18. århundrede, der forestiller Jomfruen og Jesusbarnet.
Seværdigheden består af fire etager, som du kan udforske. På første etage er guvernørens værelse, på næste etage kongens sal, på tredje etage et audienslokale og endelig på øverste etage et lille kapel. På tårnets tag er der en udsigtsplatform, hvorfra man har en vidunderlig panoramaudsigt over Tejo-floden, broen Ponte de 25 Abril og Monumentet for Opdagelserne.