Sao Roque-kirken

Igreja de Sao Roque er en katolsk kirke i den portugisiske hovedstad Lissabon. Grundstenen blev lagt i 1506. Dengang fungerede den som et overkommeligt kapel for de lokale jesuitter. Munkene gav den første impuls til en omfattende udvidelse. Arbejdet begyndte i 1566, og kirken stod færdig tredive år senere. Kirken er dedikeret til Sankt Roch (Sao Roque på portugisisk). Han er æret som skytshelgen mod pest.

Hellig skønhed indeni

Den udvendige facade er malet hvid. Ved første øjekast virker den ganske enkel og antyder næppe større pragt. Dette første indtryk ændrer sig hurtigt, så snart man er gået gennem portalen: Igreja er indvendigt meget overdådigt dekoreret. Der blev anvendt traditionelle fliser fra Portugal (azulejos), træ, brasiliansk guld, marmor og forskellige ædelsten. I løbet af århundrederne blev der tilføjet kapeller til bygningen. Johannes-kapellet anses for at være et af de mest udsmykkede i verden. Den udviklede sig til det absolutte midtpunkt, hvorved kirken vandt stor popularitet. Kong John V lod den bygge under sin regeringstid. Projektet varede fra 1742 til 1749. Berømte italienske kunstnere var involveret i opførelsen, herunder Nicola Salvi. Han blev berømt med sine designs til det romerske Trevi-fontæne. Denne pragt havde sin pris: den kostede Johann V. hele sin formue.

Mirakuløst skånet

I 1755 blev Lissabon ramt af et voldsomt jordskælv. Den storslåede Igreja overlevede imidlertid katastrofen uskadt. Bairro Alto forblev stort set uskadt. Selv i dag vidner kirken om renæssancen og giver de besøgende et indtryk af Lissabon på den tid.
Yderligere historiske oplysninger kan fås på museet for hellig kunst. Bygningen var tidligere et fattighus, der hed Casa de Misericordia (Barmhjertighedens hus). I dag rummer den malerier af herskere, relikvier, værdifulde altergenstande og møbler. Det er ikke kun kunstelskere, der bør planlægge et besøg. Den sakrale rigdom fascinerer de fleste Lissabon-turister og efterlader et varigt minde.