Rubens House

Rubenshuis - barokmaleren Rubenshuis - hans hjem og arbejdsplads

Røde mursten, trappegavle, hvid sandsten og rundbuede vinduer er blot nogle af kendetegnene ved denne markante bygning på Wapper, en plads i centrum af Antwerpen. I 1610 havde Peter Paul Rubens købt huset og genopbyggede det efter sine egne planer. Han var inspireret af italienske renæssancepaladser. Den flamske stil er blevet bevaret den dag i dag.

Rubens boede i huset efter renoveringen indtil sin død. Det fungerede som hjem for ham, hans første kone Isabella Brant og hans anden kone Helene Fourment. Hans børn voksede også op i dette hus. Samtidig modtog maleren, som allerede var berømt i sin levetid, vigtige og endda kongelige gæster her, bl.a. Maria de Medici.

Studiet ved siden af var et hektisk liv. Mange af malerens værker blev skabt her. På toppen af sin karriere kunne Rubens ikke længere klare bestillingerne alene og ansatte derfor andre kunstnere, som arbejdede i hans stil. På værkstedet producerede medarbejderne omkring 2.500 malerier på panel og lærred. I det store værksted på første sal arbejdede kunstneren selv.

Museet

Huset forblev i private hænder indtil 1937, hvor det blev overtaget af byen Antwerpen. Efter en restaurering, som i første omgang blev afbrudt af Anden Verdenskrig, åbnede museet i 1946.

I dag kan besøgende beundre mange værker af Rubens og andre af hans tids mestre. Heriblandt er et af hans tidligste værker "Adam og Eva i Paradis" i det store atelier og et af de mest berømte selvportrætter. Værket i det tidligere spisekammer viser kunstneren i en alder af omkring halvtreds år.

Museet har dog den særlige attraktion, at man ikke blot kan beundre Rubens' malerier, men at man også befinder sig på det sted, hvor han arbejdede. Både huset og atelieret kan besøges, og besøgende kan gå rundt i de rum, hvor maleren boede og arbejdede. Rummene er indrettet i overensstemmelse med originalen, og mange af malerierne fra Rubens' private samling var allerede på samme sted på hans tid.

Den permanente udstilling viser den imponerende samling af værker af Rubens og hans kolleger. Den suppleres jævnligt af værdifulde midlertidige udstillinger om flamsk maleri og barok.

Storslået renæssancehave

Haven er også et besøg værd: Selv om den først blev anlagt i 1993 og 2001, er det en pragtfuld renæssancehave. Da dens nøjagtige udseende ikke er blevet overleveret, blev haven skabt uden pålidelige historiske kilder. Det var dog baseret på Rubens maleri "Spadseretur i haven". Haven var en fantastisk legeplads for Rubens' børn og er i dag som dengang en oase af fred midt i byens centrum.

Havens hovedattraktion er pavillonen, som Rubens selv har designet, og som er bevaret i denne form den dag i dag. Buegangen er også blevet bevaret efter Rubens' tegninger. Dette imponerende værk forbinder boligen med atelieret og giver en smuk udsigt over haven. Den er beboet af to romerske guder: Merkur, malernes gud, og Minerva, visdommens gudinde.

Peter Paul Rubens - Barokmaleriets mester

Rubens blev født i 1577 i Siegen, som på det tidspunkt tilhørte huset Nassau. Den respekterede patricierfamilie fra Antwerpen var i eksil der på grund af religiøs forfølgelse. Som tiårig vendte han tilbage til Antwerpen med sin mor efter faderens død. Efter at have afsluttet latinskolen helligede Rubens sig kunsten og blev uddannet som maler. Efter at have tilbragt flere år i Italien vendte han tilbage til Antwerpen, blev hofmaler og steg hurtigt til en respekteret maler, der modtog mange bestillinger fra overklassen. Bortset fra nogle få ophold i udlandet tilbragte Rubens sit liv i Antwerpen. I 1640 døde han af gigt i sit hjem.