Japans nordligste ø anses for at være et sandt vinterland med verdensberømte skisportssteder og varme kilder. Øens hovedstad, Sapporo, blev kendt af en bredere offentlighed i forbindelse med de olympiske vinterlege. Den gamle Ainu-kultur adskiller Hokkaidos befolkning fra befolkningen på andre japanske øer. Mange indbyggere praktiserer stadig deres tro den dag i dag. Ved særlige lejligheder syr folk f.eks. tøj af fuglefjer og samler særlige planter til vinteren. Fra Unkai platformen, som ligger i foden af Hidaka-bjergene og kan nås med gondol, kan man se en betagende udsigt over øen. Unkai betyder tåge - som på en sommermorgen glider hen over klipperne som en tæt tågeflod.
