Europarådet i Strasbourg

Den 28. januar 1977 var tiden endelig inde. Europarådet, Europas ældste politiske institution, har fået sin egen bygning. Europarådets første møder i årene før 1950 blev afholdt i det tidligere Kaiser Wilhelm Universitet, en bygning fra 1880. I årene mellem 1950 og 1977 blev plenarmøderne afholdt i en enkel, funktionel bygning, der stod på det sted, hvor græsplænen foran Europa-Paladset ligger i dag. Tidligere - siden 1930'erne - lå der tennisbaner her, som også blev brugt som skøjtebane om vinteren. Grundstenen til Europa-Paladset blev lagt den 15. maj 1972 af den schweiziske politiker Pierre Graber. Den franske arkitekt Henry Bernard stod bag designet.

Arkitekturen

Bygningen har en kvadratisk grundplan med en sidelængde på 106 meter. Bygningen er 38 meter høj, og der er i alt 64.000 kvadratmeter plads. Der er 17 mødelokaler i forskellige størrelser og omkring 1000 kontorer til Europarådets mere end 2.000 ansatte. Facaden er kendetegnet ved farverne rød, sølv og gyldenbrun, belagt med aluminium og markeret af bærende søjler. Plenarsalen i midten af bygningen har en gennemsigtig kuppel, der ligner en gigantisk muslingeskal. I indgangshallen fører en imponerende trappe op. Foran hovedindgangen er pladsen omkranset af flag fra de 47 medlemsstater.

Omgivelserne

Overfor hovedindgangen til Europa-Paladset ligger den store Parc de l'Orangerie med store enge, træer og blomsterbede. Det er her, at Europarådets personale kan lide at slappe af i deres frokostpause - eller de spiser i Eric Westermanns restaurant Buerehiesel - et kulinarisk højdepunkt i hele Strasbourg. Der tilbydes business-menuer og serveres udvalgte delikatesser og specialiteter. Hvis du foretrækker noget mindre eksklusivt, kan du også spise i bowlingcentret - eller få noget sødt i iskiosken. På pladserne omkring Europarådets bygning er der ud over grønne områder og enge også nogle kunstværker, der er værd at se.

rundt om det europæiske palads

Foran den store hovedtrappe, der fører til indgangen til Europa-Paladset, står mindestenen "Aux victimes de la faim". Den er lavet af hvid marmor og blev doneret til Europarådet af ATD Fourth World, en ngo. Stenen skal minde om kampen mod fattigdom og målet om social retfærdighed i Europa.
Auschwitz-mindestenen nederst på hovedtrappen har mindet om Holocaust Memorial Day siden indvielsen i 2005. En bronzestatue står igen for enden af forpladsen. Den blev tegnet af den luxembourgske kunstner Lucien Wertwollier og blev præsenteret for Europarådet i 1977. Navnet "Interpenetration" henviser til den spænding, der opstår som følge af balanceringen af en ligevægt.
Bronzeskulpturen "Menneskerettigheder" er skabt af billedhuggeren Mariano González Beltrán og viser kvindelige og mandlige figurer, der er forenet i en cirkel. Gaven fra Spanien er et symbol på Europarådets arbejde.
Skulpturen "Europa", der er skabt af den østrigske billedhugger, er lavet af elektrolytisk kobber og blev givet til Europarådet i 1985. Italien skænkede til gengæld den to meter høje "firkløver", der er lavet af krom og skabt af italieneren Attilio Pierelli, til institutionen i 1977.
Der er andre skulpturer i nærheden, så en rundtur er værd at tage på.