Basilika San Miniato al Monte
På en bakke over Firenze ligger Basilica di San Miniato al Monte. Kirken, der hører til klosteret Olivetan af samme navn, er et af de smukkeste steder i Italien, hvor man kan fejre gudstjenester. Frem for alt anses facaden på Basilica San Miniato al Monte for at være et karakteristisk værk, der perfekt repræsenterer den florentinske protorenaissance-stil med inkrustationer. Paven tildelte kirken San Miniato al Monte ærestitlen Basilica minor som en vigtig kirkebygning.
Vigtig kirkebygning på en bakkeskråning over Firenze
Allerede i 1523 begyndte man at bygge kirken San Miniato al Monte (San Minias på bjerget) på gravstedet for den kristne martyr San Minias, en velhavende armenier, som blev begravet i 1523. Ifølge traditionen blev Sankt Minias halshugget under kejser Decius' regeringstid i 250 og derefter begravet på en bakke i det østlige Oltrano. Campanilen i Basilica di San Miniato al Monte blev bygget af den italienske arkitekt og billedhugger Baccio d'Agnolo i 1523 og blev kun delvist færdiggjort. Et tidligere tårn, som styrtede sammen i 1499, skulle erstattes af den nye campanile.
Basilika med tre skibe og usædvanlig struktur
Basilikaen San Miniato al Monte tilhørte klunikermunkene, før olivenmunkene etablerede deres sæde der i anden halvdel af det 14. århundrede og indtil 1553. Herefter vendte munkene fra Benediktinerkongregationen Monte Oliveto først tilbage til San Miniato i 1924. Et benediktinerkloster af klunikreformen blev først grundlagt på stedet for den romanske kirke i 1013. Indtil videre er der ikke fundet nogen skriftlige kilder, som kan bruges til at fastslå den nøjagtige start på byggeriet, så dateringen er baseret på analyser af de arkitektoniske former. Kirken blev formentlig bygget i det 11. eller 12. århundrede.
Datoen 1207, som er indskrevet i gulvet i basilikaen, angiver sandsynligvis tidspunktet for færdiggørelsen. I 1553 blev basilikaen San Miniato al Monte omdannet til en fæstning under hersker Cosimo I. Kirken fungerede som kirke i det 17. århundrede. I det 17. århundrede fungerede kirken midlertidigt som hospital for pestpatienter og som asyl for hjemløse. Den treskibede basilika med halvcirkelformet apsis skiller sig ud ved sin usædvanlige struktur for den centrale italienske romanske stil.
Seværdig krypt med værdifulde freskomalerier
Facaden, hvis beklædning består af hvidt Carrara-marmor og mørkegrønt serpentin, er kendetegnet ved den florentinske protorenaissance-stil med abstrakte inkrustationer. Koret i basilikaen er placeret over den store krypt på en hævet platform. Den fritstående Cappella del Crocefisso (Krucifiks kapel) blev tegnet af Michelozzo i 1448 og dominerer midt i kirkeskibet. Den ældste del af Basilica di San Miniato al Monte, hvis højalter siges at indeholde knoglerne fra martyren Minias, er krypten. Nogle beviser har ført til spekulationer om, at helgenens jordiske rester blev bragt til den franske by Metz, før basilikaen blev bygget. Krypten, som er værd at se, rummer værdifulde fresker af Taddeo Gaddi.
To kapelinteriører er særligt bemærkelsesværdige på grund af deres meget rige udsmykning. I Cappella del Crocifisso findes det tøndehvælvede marmorciborium, som Piero de Medici bestilte hos Michelozzo. Skulpturerne i kardinalens af Portugal-kapellet er fra Antonio og Bernardo Rossellinos værksted. Et besøg i Basilica di San Miniato al Monte bør være en del af ethvert besøg i byen, da kirken, der ligger på Monte (bakken) bag Piazzale Michelangelo, er en af de vigtigste romanske bygninger i byen og sammen med den monumentale kirkegård og ærkebiskoppens palads udgør et ekstraordinært kompleks.
